IMPORTANCIA MACROECONOMICA DE LA AGROINDUSTRIA COLOMBIANA

Maritza González Perlaza

Desde sus inicios la agroindustria colombiana ha tenido un gran crecimiento y desarrollo, se ha convertido en uno de los sectores más importantes de la economía, debido a su aporte en la generación de empleo y a su contribución en el desarrollo económico del país, lo que se debe a las exportaciones de este sector y su participación en el producto interno bruto (PIB).

La agroindustria en Colombia, data de los años 1904 en donde existían algunas empresas artesanales de alimentos, inclusive algunas dedicadas al procesamiento de algodón, tabaco, etc. Después de la segunda guerra mundial, con la inclusión de los mercados y nuevas tecnologías, la agroindustria fue evolucionando, aprovechando la demanda creciente de este tipo de productos a tal grado que en el año 1945, la industria de alimentos y bebidas representaba el 47% del valor de la producción del sector industrial y generaba un 27.2% de empleo en el país.

En 1960 el sector alimentario participaba con el 29% del PIB y la Industria de alimentos (excluyendo bebidas), participaba con el 2.3% de la Economía. En 1968, los productos básicos de la alimentación Colombiana fueron adquiriendo una mayor dinámica destacándose dentro del sector de la industria alimentaria la molinería, azúcar, grasas y aceites, panificación, productos lácteos, chocolaterías, charcuterías y dulcerías entre otros.

Según el CEGA, Centro de Estudios Ganaderos y Agrícolas, en el lapso comprendido entre 1986 - 1995 se notó el mayor crecimiento relativo de la agroindustria, siendo los subsectores de Alimentos Concentrados y Aceites y Grasas los de mayor desarrollo en esta década.

Por todo lo anterior, los gobiernos empezaron a incluir en sus planes de desarrollo, la planificación del sector agroindustrial, creando leyes que protegen y benefician a esta industria ya que tiene una gran participación en la economía colombiana, impulsando una producción agroindustrial ágil, barata y competitiva, promoviendo así el desarrollo empresarial en Colombia.

Actualmente en Colombia se está avanzando en la producción de cadenas agroalimentarias como: cadena agroindustrial del azúcar y confitería, cadena del café e instantáneos, cadena agroindustrial de la leche y derivados, cadena agroindustrial de carne y subproductos, cadena agroindustrial de oleaginosas y aceites, cadena de cereales, avicultura y porcicultura, cadena de trigo y molinera, cadena del arroz y piladoras, cadena agroindustrial del maíz y avicultura, cadena de vino y frutas (uva), cadena de hortalizas (tomate fresco, y procesado), cadena agroindustrial de la papa, cadena agroindustrial del plátano, cadena de la piscicultura (cachama, tilapia y trucha), cadena de cacao y elaborados, cadena de chocolates y confitería, cadena agroindustrial de la panela, cadena de bebidas no alcohólicas (jugos,) cadena textil, cadena de cueros, cadena forestal (maderas), cadena tabacalera, cadena agroindustrial del caucho. (Parra-Peña RI; Miller V; Lundy M. 2012.)

Como se puede ver actualmente la agroindustria representa un eslabón muy importante de la economía colombiana, según datos de PROEXPORT, las exportaciones del sector agroindustrial totalizaron US$4.095 millones al finalizar el año 2007. En relación con el año 2006, las exportaciones del sector se incrementaron en US$649 millones 19% gracias al crecimiento de sectores como el pecuario, agroindustrial y agrícola que fueron responsables de US$500 millones en nuevas exportaciones agroindustriales. Sin embargo, frente a los demás sectores, este mostró una dinámica de crecimiento moderado el año anterior, superado por prendas de vestir y manufacturas e insumos. El 50% de las exportaciones de la agroindustria colombiana está concentrado en Estados Unidos, Venezuela, Perú y Ecuador. En gran parte, a este último mercado se debe el favorable comportamiento de las exportaciones del sector. Sin embargo, los mercados de Europa han intensificado el comercio de estos bienes desde Colombia en los últimos cuatro años. 

La importancia del sector agroindustrial dentro de la economía no sólo radica en su aporte a la generación de ingresos y empleos, sino también en el enlace que establece entre los sectores agropecuarios y de servicios. Durante los últimos tres años el sector agroindustrial ha incrementado la productividad laboral a una tasa promedio de 2.7 %, superior al 2.2 % del conjunto de la industria y se estima que las actividades agroindustriales contribuyen en la actualidad en cerca de un 10% a la generación del Producto Interno Bruto del país. Si se excluye la producción del café, esta contribución se reduce a un 5 % aproximadamente. El porcentaje de la participación de la agroindustria en el PIB industrial es de 46 %. (DANE, 2013)

A pesar de estos datos tan alentadores, todavía falta más interés y apoyo por parte del gobierno al sector agroindustrial en desarrollo, como lo son los pequeños productores los cuales no disfrutan de los beneficios económicos que genera la agroindustria, lamentablemente esto solo lo aprovechan los grandes productores, debido a que estos son los que tienen la capacidad de competir con precios y cantidad tanto a nivel nacional como internacional, por lo que se hace necesario trabajar en una política de competitividad orientada hacia el desarrollo de las cadenas productivas en las cuales se inserten tanto a los grandes como a los pequeños productores, de igual manera también se necesita generar las condiciones para que el país aproveche las oportunidades de los tratados de libre comercio (TLC).